Wussten Sie schon.....
(Weilheim, September 2023) … dass die beiden heute unabhängigen Staaten Guatemala und Belize eine jahrhundertelange gemeinsame Geschichte verbindet? Wieso sie heute eigenständig sind und weitere erstaunliche Fakten über diese beiden Reiseländer erfahren Sie hier.
Vor der spanischen Eroberung der Region waren beide Teile des riesigen Maya-Reiches, das sich von Südmexiko bis in den Westen von Honduras erstreckte. Ab dem 17. Jahrhundert ließen sich vermehrt britische Siedler im Gebiet des heutigen Belize nieder und so machte Großbritannien im 18. Jahrhundert seine Ansprüche dort geltend, was schließlich zur Ausrufung der Kolonie British-Honduras führte. Erst in den 1990er erkannte Guatemala das Land Belize diplomatisch an, erhebt aber weiterhin Territorialansprüche. Seit 2019 liegt die Entscheidung bezüglich der Grenzstreitigkeiten beim Internationalen Gerichtshof.
…. dass in Guatemala der höchste Berg in ganz Mittelamerika liegt? Der Vulkan Tajumulco hat eine Höhe von 4.211 m und gehört zur grenzüberschreitenden Sierra Madre de Chiapas, die auf guatemaltekischer Seite nur noch als Sierra Madre bezeichnet wird.
…. Guatemala das Land in Mittelamerika mit dem höchsten Anteil indigener Bevölkerung ist? Ungefähr 43 Prozent der Guatemalteken sind indigener Abstammung. Fast alle sind Nachkommen der Maya und gehören hier wiederum verschiedenen Maya-Volksgruppen an: den Quiché im westlichen Hochland (Anteil 11 Prozent), den Kekchí im "mittleren" Osten (ungefähr 8 Prozent), den Cakchiquel (ebenfalls im westlichen Hochland, ebenfalls ungefähr 8 Prozent) und den Mam im Westen an der Grenze zu Mexiko (ungefähr 5 Prozent).
… dass das größte Marimba-Ensemble der Welt auf der Finca el Pilar in der Nähe von Antigua zusammenkam? So spielten am 11. Dezember 2021 über 500 Mitglieder der “Marimbas por Guate” aus 20 verschiedenen Departamentos und auf 150 Instrumenten für ihren Eintrag im Guinness Buch der Rekorde. Seit 1955 gilt die Marimba als Nationales Instrument und Erbe und seit 2015 sogar als Kulturerbe des amerikanischen Kontinents. Darüber hinaus feiert Guatemala jedes Jahr am 20. Februar den Nationalen Tag der Marimba.
… dass Guatemala der weltgrößte Produzent von Kardamom ist? Mehr als 55 Prozent der Weltproduktion stammen von hier. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde Guatemala mit einem durchschnittlichen Jahresertrag zwischen 25.000 und 29.000 Tonnen zum größten Kardamomproduzenten der Welt. Das ursprünglich indische Gewürz brachte der Hamburger Kaffeeproduzent Oscar Majus Klöffer 1917 nach Guatemala. Kardamom ist das drittteuerste Gewürz der Welt und wird nur von Vanille und Safran im Preis übertroffen.
… dass der tiefste See Mittelamerikas in Guatemala liegt? Der 340 Meter tiefe Atitlán-See entstand vor ungefähr 84.000 Jahren durch die Explosion eines sehr großen Supervulkans. Viele halten ihn für den schönsten See der Welt, darunter auch der berühmte britische Schriftsteller Aldus Huxley, Autor des Romans „Schöne neue Welt“. Auch der Forscher Alexander von Humboldt, später der Revolutionär Che Guevara, Regisseur Werner Herzog und Schauspieler Klaus Kinski haben seinen Anblick schon genossen.
… dass die kleinsten Frauen weltweit mit nur 1,51 m in Guatemala zu finden sind? Die Männer sind übrigens durchschnittlich 1,64 m groß und damit doch spürbar größer als die kleinsten Männer aus Osttimor mit durchschnittlich 1,59 m Körpergröße.
… dass sich das einzige Jaguarreservat der Welt in Belize befindet? Das ca. 400 km² große Cockscomb Wildlife Sanctuary, welches ungefähr auf halber Strecke zwischen Dangriga und Placencia liegt, ist ein Zufluchtsort für den gefährdeten Jaguar und eine Vielzahl anderer Wildtiere, darunter Ozelots, Pumas, Tapire und über 300 Vogelarten.
… dass es in Belize keine Ampeln gibt? Ja, um ganz ehrlich zu sein, stimmt das wohl nicht ganz, manche Quellen sprechen auch von sechs oder sieben Ampeln. In jedem Fall läuft der Verkehr hier sehr gemächlich ab, wie so Vieles in Belize. Nicht umsonst heißt es in einem bekannten lokalen Lied: „In Belize we live with ease…“.
… dass die kleinste Hauptstadt des amerikanischen Kontinents in Belize liegt? Belmopan im Cayo Distrikt, das 1970 aufgrund der häufigen Zerstörungen durch Wirbelstürme der vorherigen Hauptstadt Belize City gegründet wurde, beheimatet heute ungefähr 27.000 Menschen. Der Name leitet sich übrigens von den Wörtern Belize und Mopan (einem örtlichen Fluss) ab.
… dass die Nationalflagge von Belize die einzige der Welt ist, deren zentrales Element die Darstellung von Menschen ist? Diese zeigt zwei männliche Holzfäller, die vor einem Mahagonibaum stehen und die Holzindustrie des Landes symbolisieren. Die beiden Holzfäller sind in Hosen gekleidet, wobei ein Mestizen-Holzfäller eine Schlagaxt und ein afrikanischer Holzfäller ein Paddel trägt. Die einzige andere Nationalflagge, die einen Menschen darstellt, ist die maltesische Flagge, auf der im Abzeichen des Georgskreuzes in der oberen Ecke auf der Hebeseite ein sehr kleines Bild des Heiligen Georg zu finden ist.
… dass in Belize auch plattdeutsch geredet wird? In den 50er Jahren besiedelten die ursprünglich aus Norddeutschland und Holland kommenden Mennoniten auch Teile von Belize. Einzelne der Gemeinschaften – zum Beispiel in der Region um Barton Creek – leben auch heute noch sehr traditionsbewusst. Das heißt sie lehnen jegliche modernen Errungenschaften wie Elektrizität oder Autos ab und sehen die Bibel als einzige Gesetzesgrundlage an.
… dass das längste Barriereriff auf der Nordhalbkugel und weltweit das zweitgrößte Riffsystem – nach dem australischen Great Barrier Reef - das Belize-Barrier-Riff ist? Darüber hinaus verfügt Belize mit drei Atollen über die größte Atolldichte in der gesamten Karibik. Eines dieser Atolle ist das Lighthouse Reef in dessen Mitte das berühmte „Great Blue Hole“ (Großes blaues Loch) liegt. Hierbei handelt es sich um eine unterseeische Einsturzdoline, die ursprünglich aus einer Höhle entstand, die in sich zusammenbrach, als vor rund 10.000 Jahren Land im Meer versank. Das Blue Hole ist 124 Meter tief und hat einen Durchmesser von ungefähr 300 Metern. Bekannt geworden durch Jacques Cousteaus Fernsehfilm, ist es das bekannteste Tauchgebiet von Belize.
Weitere spannende „Geschichten“ über Guatemala und Belize finden Sie übrigens auch in unserer Rubrik „Vorausgereist“: so waren sowohl Barbara Schencking als auch Birgit und Thomas Zaska vor einigen Jahren dort unterwegs.
Wer nun Lust bekommen hat, diese beiden Länder einmal selbst kennen zu lernen, dem empfehlen wir unsere geführte Rundreise „Guatemala und Belize“. Neben dem wunderschönen Atitlán-See lernen Sie hierbei auch zahlreiche der bekannten Maya-Stätten kennen und beenden Ihre Reise schließlich am riesigen Barriere-Riff – vielleicht ja auch mit einem optionalen Abstecher zum Great Blue Hole.
Darüber hinaus bieten wir für Belize auch individuelle Mietwagenreisen (in Guatemala nicht empfehlenswert) an wie zum Beispiel unsere Auto/Hotel-Reise „Belize on Wheels“, bei welcher Sie unter anderem einen Ausflug in das Jaguarreservat Cockscomb Wildlife Sanctuary unternehmen können. Fairerweise sollte jedoch erwähnt werden, dass die Chancen einen Jaguar dort zu sehen verschwindend gering sind, zumal es im Reservat auch keine geeigneten Unterkünfte gibt.
Für die meisten stellen die Naturlodges, die in Belize in erstaunlicher Qualität zu finden sind, daher eine deutlich bessere Möglichkeit dar, die abwechslungsreiche Natur des kleinen Landes zu erkunden. Eine besonders schöne Auswahl an Lodges und Resorts haben wir für Sie bei unserer Rundreise „Dschungel und Riff“ getroffen.
